DYPERELIGGENDE ÅRSAKER
1. Sovjet-imperiets nedgang
- normalisering av Øst-Europa etter 1968 førte til at Sovjetunionen mistet mye av sin ideologiske tiltrekningskraft
- stagnasjon innen statsapparatet under Leonid Bresjnev
- sammenbrudd i finansene i Øst-Europa som følge av gjeldskrise
2. Sovjet-imperiets fall
- utnevnelsen av Mikhail Gorbatsjov til det høyeste politiske verv i 1985 var den utløsende faktor
- året 1987 var det avgjørende vendepunkt (perestrojka-året)
- fallet kan beskrives som en kombinasjon av omstyrting nedenfra og kollaps ovenfra
3. Økende frustrasjon i Øst-Tyskland
- forverring av levestandard etter 1980
- revolusjonen innen media tillot sammenligning med forholdene i Vesten
UTLØSENDE ÅRSAKER
4. Flukt til Vesten
- befolkningen krever at myndighetene i DDR innfører reisefrihet
- økende flukt til Vesten blant annet gjennom ambassader i forskjellige østeuropeiske land
5. Günther Schabowskis pressekonferanse 9. november 1989
- på en pressekonferanse som ble overført direkte på tv leste politbyråmedlemmet Schabowski opp en ministerrådsbeslutning om et nytt reisereglement (som trolig ennå ikke var formelt vedtatt)
- ordlyden i den nye bestemmelsen ble spontant oppfattet slik at enhver fritt kunne foreta privatreiser til utlandet
- på direkte spørsmål om når beslutningen trådte i kraft, svarte Schabowski ”ab sofort” (”med en gang”)
- umiddelbart meldte flere vesttyske radio- og tv-stasjoner at Muren var åpen
- flere tusen østberlinere samlet seg straks ved grenseovergangene og krevde at Muren ble åpnet for dem
- grensevaktene gjorde ikke motstand
- om formiddagen 10. november strømmet folk inn i Vest-Berlin
